Bol piatok a začínal sa víkend, keď sa naprofile Donalda Trumpana platforme Truth Social objavil status, v ktorom americký prezident obvinil Čínu z nepriateľského správania sa. Chce vraj sprísniť kontrolu exportu prvkov vzácnych zemín a „prakticky všetkého, čo si ešte vymyslia“.
Podľa Trumpa mnohé krajiny veľmi nahnevalo, že si Čína takto robí zo svetovej ekonomiky rukojemníka, a rozhodol sa, že USA musia zakročiť. Oznámil, že USA zavedú nové 100-percentné clá na dovoz z Číny, ktoré nenahradia, ale doplnia tie aktuálne 30-percentné.
Monopol a páka
Prečo slovné prestrelky medzi americkými a čínskymi predstaviteľmi tak šokujú svet a ako ovplyvnia náš bežný život v Európe? Napätie v medzinárodných vzťahoch vždy ochromuje a brzdí ekonomiku. Spor o vzácne zeminy je však taký vážny, že môže zmeniť život na celom svete.
Ide totiž o prvky kľúčové pri výrobe čipov, a teda aj počítačov, smartfónov, elektromobilov, batérií do nich a podobne. Samozrejme, netýka sa to len zábavnej elektroniky, áut či lietadiel, veľmi veľa sa využívajú aj v priemyselnej alebo ťažobnej elektronike, ale napríklad aj v moderných zbraniach.
Ak by ich nebolo dosť, dostupnosť a cena takýchto zariadení by rapídne stúpli. Smartfón by tak napríklad nestál tristo eur, ale desaťkrát viac. Kríza v obchode s týmito prvkami môže úplne ochromiť automobilový, elektrotechnický, ale aj strojársky a zbrojný priemysel, energetiku alebo ťažbu.
Kľúčovým problémom je, že Čína drží obrovský podiel v ťažbe a spracovaní vzácnych zemín a teraz nimi môže vydierať svet. Už v 90. rokoch minulého storočia Číňania do ich ťažby a spracovania naliali obrovské investície a v roku 1992vtedajší líder Teng Siao-ping vyhlásil,že „Stredný východ má ropu, Čína má vzácne zeminy“.
Keďže ich dodávky boli lacné a spoľahlivé, iné krajiny ani neinvestovali do prieskumov a odkrývania ložísk, nehovoriac o ich spracovaní. V súčasnosti teda Číňania kontrolujú približne 70 percent svetovej ťažby a 90 percent spracovania. Navyše majú silnú páku – buď sa dohodneme a budeme vzácne zeminy dodávať lacno a spoľahlivo ako doteraz, alebo ich nebudete mať.
Napínanie svalov?
O čo im ide? Ďalším odvetvím, ktoré plánujú Číňania ovládnuť, sú elektromobily. Majú v nich technologický náskok a vyvážajú ich do celého sveta. Čína paradoxne doma zápasí s presýteným trhom a slabým dopytom, takže ceny áut klesajú a automobilky prestávajú zarábať.
Nádejou bol export, práve USA a Európa však Číne v posledných mesiacoch postavili do cesty dovozné clá na ochranu domácich výrobcov. Vedenie Komunistickej strany Číny sa preto cíti byť pritlačené k múru a nútené k protiťahu.
Obmedzenie exportu vzácnych zemín však vyvolalo logickú odpoveď USA, tlmočenú typickým trumpovským spôsobom. Čína zareagovala rovnako ostro.
Na druhej strane obe krajiny uisťujú, že ich rokovacie tímy spolupracujú a hľadajú dohodu. Nové meranie svalov je teda len ďalšou etapou hľadania rovnováhy na svetovom trhu. USA a Európa budú musieť ustúpiť zo svojich barikád voči čínskym elektromobilom a Čína zasa zaručí lacný export vzácnych zemín.
Krehká prosperita
Ak by sa tak nestalo, výrazne by to postihlo aj strednú Európu. Práve Česko a Slovensko sú krajinami s veľmi rozvinutým automobilovým priemyslom, ktorý prechádza na výrobu elektromobilov. Česká Škoda napríklad prišla na trh s úspešnými modelmi Enyaq alebo Elroq.
Na Slovensku KIA spustila výrobu prvého európskeho čisto elektrického modelu EV4 a do roku 2027plánuje podľa portálu trend.sk jeho výrobu strojnásobiťna 180-tisíc kusov ročne. Začiatkom roka 2027 sa má rozbehnúť aj produkcia elektromobilov v novej továrni Volvo pri Košiciach.
Ak by nedostatok materiálov na čipy, batérie, displeje a ďalšie autosúčiastky začal byť zjavný, výroba áut by sa prudko znížila a prácu by stratili desaťtisíce ľudí nielen v automobilkách, ale aj u ich dodávateľov. Mementom je závod Fordu v Chicagu, ktorý v máji musel dočasne zatvoriť výrobné haly pre nedostatok magnetov.
Podobnú situáciu sme zažili aj na Slovensku. Takmer päťtisíc zamestnancov nitrianskej továrne Jaguar Land Rover ostalo v septembri a októbri takmer dva mesiace doma pre kybernetický útok, ktorý paralyzoval výrobu v závodoch po celom svete. Zásoby vzácnych zemín v Európe sú len na niekoľko mesiacov, potom by tento osud čakal všetkých.
Verme, že napätie v globálnej ekonomike sa upokojí podobne ako na jar a všetko pôjde ako obvykle. Musíme si však zvyknúť na pozíciu sily, ktorú budú veľkí hráči bežne používať. A my ako malí hráči si preto musíme vybrať, v akom spoločenstve krajín budeme, aby sme mohli využívať jeho pomoc, ochranu a spoluprácu. Budeme to potrebovať.
NA TITULNEJ SNÍMKE: Banské práce v povrchovej uhoľnej bani Huaneng Yimin v Hulunbuire v severočínskej provincii Vnútorné Mongolsko.
